1. Identificación de pensamientos distorsionados: La TCC ayuda a las personas a identificar y cuestionar los pensamientos automáticos y distorsionados que pueden causar malestar emocional.

2. Reestructuración cognitiva: Una vez identificados los pensamientos distorsionados, se trabaja para reestructurarlos en pensamientos más realistas y equilibrados.

3. Técnicas conductuales: Además de trabajar con los pensamientos, la TCC también se centra en cambiar los comportamientos que pueden estar contribuyendo a los problemas de la persona. Esto puede incluir el uso de técnicas de exposición para enfrentar los miedos o la práctica de habilidades de confrontación para gestionar el estrés.

4. Enfoque orientado al presente: La TCC se centra en los problemas actuales de la persona y en encontrar soluciones prácticas para ellos.

5. Colaboración entre terapeuta y cliente: La relación entre el terapeuta y el cliente es colaborativa, con el terapeuta trabajando como guía para ayudar al cliente a alcanzar sus metas.

La TCC se ha utilizado con éxito para tratar una variedad de trastornos psicológicos, como la depresión, la ansiedad, el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC), los trastornos de la alimentación y otros muchos.

También se ha adaptado para su uso en diferentes poblaciones como niños, adolescentes, adultos mayores y personas con trastornos médicos crónicos. Es una de las formas de terapia más ampliamente estudiadas y apoyadas por la evidencia científica.